Los armónicos provocan una baja calidad en el suministro de la energía eléctrica, cuando la distorsión armónica ingresa al sistema, éste se ve comprometido para funcionar a niveles óptimos.
Entre las consecuencias provocadas por armónicos podemos señalar:
· Sobrecarga de los conductores de fase y neutro
· Sobrecalentamiento en transformadores e incremento de las pérdidas asociadas
· Actuación indeseada de interruptores, disyuntores y fusibles
· Fallas en bancos de capacitores, calentamiento, incendio
· Calentamiento de equipos
· Fallas de aislamiento debido a sobre temperaturas y picos de tensión más altos que la tensión nominal fundamental
· Interferencia de comunicación o ruido
Todos estos efectos implican pérdidas económicas importantes debido a:
· La necesidad de sobredimensionar los conductores.
· La contratación de una mayor potencia instalada.
· La sustitución, con mayor frecuencia, de los equipos y máquinas dañados por los armónicos.
· Paradas de producción debidas a los disparos intempestivos de los elementos de protección y mando.
· Funcionamiento errático de equipos electrónicos.
Cómo diagnosticar y corregir armónicos
A través de un analizador de red se lleva a cabo un estudio detallado del espectro armónico y de la calidad de la energía, para definir la mejor forma de filtrar la red. Es necesario efectuar un minucioso estudio de armónicos, con mediciones de valores y formas de las ondas de tensión y corriente en sus respectivas frecuencias, complementado con un análisis mediante simulador.
Con los datos obtenidos y a través de equipos de filtrado de armónicos se pueden resolver los inconvenientes encontrados y seleccionar el equipo más adecuado.
Como beneficios, al filtrar una red logramos compensar la potencia reactiva a la frecuencia fundamental para un factor de potencia especificado y evitamos fenómenos de resonancia, que surgirían al conectar capacitores sin protección contra armónicos. Además, al disminuir el porcentaje de distorsión armónica total (THD) también disminuyen las pérdidas activas en cables y aparatos electromagnéticos.
